Determinación del sexo en mamíferos
La determinación del sexo en mamíferos, es independiente de estímulos externos, lo que sugiere la existencia de determinados genes encargados de establecer un sexo o el otro. En los tratados clásicos se establecen dos pasos en la diferenciación del sexo:
- Desde los cromosomas a la formación de las gónadas, controlado por los genes determinadores del sexo,
- Desde las gónadas al fenotipo, determinado por las hormonas producidas en las gónadas.
En los machos, la presencia de un cromosoma Y determina la formación de los testículos. Una vez formado, el testículo tiene 2 poblaciones celulares funcionales: células de Leydig y de Sertoli.
Las células de Leydig producen andrógenos que provocan la diferenciación del tracto genital masculino y los genitales externos (escroto y pene). Las células de Sertoli producen la hormona Antimuleriana, que inhibe el desarrollo del tracto genital femenino.
En la hembra la ausencia de cromosoma Y permite la diferenciación del ovario y la sucesiva feminización.
